愛知・名古屋アジア大会が9月19日に開幕した。45の国・地域から選手団が集まり、最新の公式発表では43競技、71種別、469種目。日本で夏季アジア大会が開かれるのは32年ぶりだ。数字だけでも、スポーツのお祭りがこちらへ丸ごと引っ越してきたような規模です。

では、アジア大会は「五輪の前に実力を測る大会」なのか。半分はその通り。でも、それだけではカバディ、セパタクロー、武術、eスポーツなどが正式にメダルを争う理由を説明できない。五輪への橋でありながら、OCAがアジア各地で親しまれる競技を競技表へ載せる独自の本番でもある。ちょっと待って、話はそこからです。この二つの顔を読み解こう。

愛知･名古屋アジア大会が開幕　45の国･地域が参加、過去最大級｜朝日新聞｜朝日・日刊スポーツ
愛知･名古屋アジア大会が開幕　45の国･地域が参加、過去最大級｜朝日新聞｜朝日・日刊スポーツ

第20回アジア競技大会は19日開幕し、名古屋市の瑞穂公園陸上競技場(パロマ瑞穂スタジアム)で開会式が行われた。4年に1度開かれ、日本での夏季大会の開催は1958年の東京、94年の広島以来、32年ぶり3回目…

今回の登場人物 ​

  • アジア競技大会：アジアの国・地域の選手団が参加する、4年に1度の総合競技大会。2026年の愛知・名古屋大会は第20回にあたる。
  • OCA：Olympic Council of Asia、アジア・オリンピック評議会。IOCに承認された、独立したアジアのスポーツ組織だ。アジア大会を主催し、競技プログラムを決める。
  • IOC：国際オリンピック委員会。夏季・冬季五輪を統括する。OCAを承認しているが、アジア大会の主催者ではない。
  • NOC：National Olympic Committee、国・地域ごとのオリンピック委員会。アジア大会では選手団が参加する単位になる。
  • 愛知・名古屋大会組織委員会：会場、輸送、ボランティアなど、開催地での実務を担う組織。OCAと協力して大会を運営する。
  • LA28：2028年ロサンゼルス五輪。アジア大会と多くの競技が重なるが、競技表も出場条件も別々に決められる。

何が起きたか ​

朝日新聞が報じた第20回アジア競技大会は2026年9月19日に開幕し、10月4日まで愛知県と名古屋市を中心に開かれる。日本での夏季大会は1958年の東京、1994年の広島に続く3回目。広島大会から数えて32年ぶりだ。

参加するのは45の国・地域のNOCと、OCA難民選手団。「45の国・地域」は、主権国家だけを数えた数字ではなく、大会に参加するNOCの単位だ。そして難民選手団は特定の国を代表せず、OCAの旗のもとで参加する。ここを全部まとめて「46カ国」と数えると、仕組みがこぼれてしまう。

大会規模は43競技、71種別、469種目。43競技も並ぶと、観戦予定表は紙一枚ではなく、ちょっとした電話帳です。全部追おうとすると、応援する側にも持久力がいる。そこで今回はメダル予想ではなく、「なぜこの競技がここに並ぶのか」に目を向けます。

OCAは「IOCのアジア支店」ではない ​

名前には「オリンピック」と入っている。するとOCAはIOCのアジア支部で、五輪の競技表をそのまま地域版へ縮小しているように見えるかもしれない。いや、ここが最初のミソなんですよ。名前は近い。でもOCAはIOCに承認された、独立した非政府・非営利のアジアのスポーツ組織である。

OCAはアジア大会を4年ごとに主催し、大会の開催地や競技プログラムを決める。開催地の組織委員会は、会場や輸送など実際の運営を担う。IOCとのつながりは深いが、「IOCが決めた五輪を愛知・名古屋で先にやる」わけではない。

この違い、組織図の端っこに書く細かい話ではありません。誰が競技表を決めるかが違えば、何を正式な本番として扱うかも変わるからです。OCA憲章では、国際競技団体がない競技について、アジアの競技団体のルールをOCAの監督下で使える。OCA理事会は、新たな大会や種目も設けられます。競技表は借り物ではなく、OCA自身の判断を含んでいるのです。

43、71、469は何が違うのか ​

公式発表の数字は「43競技、71種別、469種目」だ。数字が三階建てで来ましたね。ここで階段を二段飛ばしすると、だいたい話が転ぶ。落ち着いて、一段ずつ上がろう。

いちばん大きな箱が「競技」。その中に競技方法などで分かれる「種別」があり、実際にメダルを争う単位が「種目」です。たとえば水泳競技という大きな箱があり、その中に競泳という種別があり、さらに男子100メートル自由形のような種目があります。

この階層を混ぜると、「43種目しかないの？」とか「469競技もあるの？」という話になります。いやいや、どちらもだいぶ景色が違う。2026年8月19日のOCA発表は43競技、71種別、469種目としているので、大会を語るなら、いまの競技表で数える必要があります。

五輪へ続く橋ではある ​

もちろん、アジア大会と五輪は無関係ではありません。陸上、競泳、柔道、レスリングなど、多くの競技はLA28でも実施されます。選手にとっては、大規模な国際大会で実力を比べ、試合経験を積む機会になります。2028年を見据える選手にとって、愛知・名古屋が重要な途中駅になる場面は多いでしょう。

クリケットも面白い例だ。南アジアを中心に大きな人気があり、LA28の追加競技にも選ばれた。OCAはクリケットを2026年大会に残す判断をし、アジア大会と五輪の競技表が重なる部分を増やした。アジアの人気競技が五輪へ入り、二つの大会が接続する。そういう流れは確かにある。

ただし、アジア大会の全種目が、そのまま五輪出場枠を決める予選になるわけではない。出場資格やランキングへの算入は、競技ごとの国際団体や選考制度で異なる。「五輪への橋」ではある。でも、橋を渡る選手がいるからといって、大会全体を料金所扱いしてはいけない。ここ自体が目的地の選手もいる。

ここが本番の競技もある ​

アジア大会の独自性がよく見えるのは、LA28の競技一覧にない正式競技だ。相手陣へ入り、息を止めていることを示しながら守備側に触れて戻るカバディ。ネットを挟み、主に足や頭でボールを扱うセパタクロー。中国武術を競技化した武術。ほかにも柔術、クラッシュ、ソフトテニス、パデル、テックボール、eスポーツなどが並ぶ。

これらは余興ではない。「五輪にはないから、とりあえず体験コーナーで」という扱いでもない。代表が選ばれ、選手が練習を重ね、正式にメダルを争う。eスポーツでは11タイトルが競技対象だ。競技ごとに技術、歴史、強豪国・地域があり、そこで勝つための選手生活がある。五輪の名簿にないからといって、競技の本気まで消えるわけではない。

知らない競技を見ると、人はつい「珍競技」の棚へ置きたくなる。けれど、こちらが知らないことと、選手にとって本番でないことは別だ。分からないのは競技の価値ではなく、こちらの予習がまだ、というだけの話かもしれない。五輪という物差し一本だけで測れば、アジアで長く支持されてきた競技の輪郭を見落とす。

競技表は、OCAの編集方針である ​

競技表は、ただの大会目次ではない。限られた日程、会場、運営人員のなかで、どの競技を正式なメダル競技として載せ、放送や観戦の舞台を与えるかを決める制度だ。言ってみれば「この競技をアジア規模の本番として見せます」という、かなり重い編集方針である。目次にしては、ずいぶん責任が重い。

そこには二つの方向が同居する。一つは、世界の大舞台である五輪と多くの競技を共有し、アジアの選手が国際的な競技経路を進めるようにする方向。もう一つは、アジアで広く親しまれてきた競技や、この地域で成長している競技へ、独自にアジア規模の正式なメダル舞台を用意する方向だ。

だから競技表から読み取れるのは、「アジアの全員が同じ考えになった」という素朴な物語ではない。多様な国・地域と競技団体を抱えるOCAが、制度として何を採用したかである。合意には調整も選択もある。それでも最終的な一覧に載ったことで、五輪とは違うスポーツ地図が目に見える形になる。

日本開催だからこそ見えるもの ​

日本での開催は32年ぶりだ。45の国・地域のNOCに加え、国を代表しないOCA難民選手団も来る。普段は映像を探しにいかなければ見られない競技を、同じ時差、身近な会場、大会全体の流れのなかで見られる機会になる。

日本のメダル数を追うのも、もちろん大会の楽しみだ。ただ、それだけだと、せっかく届いたアジアのスポーツ地図を表紙だけ見て返すことになる。もったいないでしょう。五輪では見かけない競技で、どの国・地域が強いのか。どんな技術が勝負を分けるのか。観客は何に沸くのか。そこへ目を向けると、アジア大会の輪郭がぐっと濃くなる。

知らない競技を一つ見ることは、単にルールを覚えることではない。その競技が地域で支持されてきた背景を知るため、入口を一つ開くことだ。43競技の多さは、全部見ろという宿題ではない。そんな宿題を出されたら、閉幕前にこちらが音を上げる。気になった扉を一つ、開けられる選択肢の多さなのである。

まとめ ​

アジア大会は、多くの五輪競技の選手にとってLA28へ続く橋になる。しかし、すべてが五輪予選ではないし、五輪へ送る選手だけを測る大会でもない。OCAが独自に競技表を決め、五輪にない競技でもアジア王者を決める本番だ。

観戦の鍵は、「五輪にどれだけ近いか」だけで価値を測らないこと。橋ではある。でも、そこ自体に表彰台と王者がいる。愛知・名古屋アジア大会は、急いで通り過ぎるには惜しい目的地である。

Sources ​